双打谁扛
以目前形势,29岁的许昕和28岁的刘诗雯虽奥运单打席位岌岌可危,却是国乒力保混双金牌的“头号人物”。此次,“昕雯组合”也将再战混双。
作为奥运会新增小项,混双是东京奥运会乒乓球项目的“首金”,也被中国乒协主席、备战总指挥刘国梁视为“最凶险”的一冠。由于年纪增长、更换器材等原因,许昕和刘诗雯的单打之路越走越窄,却在混双中焕发了“新春”。自去年底合作以来,两人已接连斩获三站国际乒联世界巡回赛冠军,胜率达到惊人的100%。本次比赛,将是对这对“王牌搭档”的最强检验。
此外,国乒还在混双中派出了樊振东与丁宁的“世界第一组合”,为备战奥运试验配对、磨合练兵。刘国梁曾表示,备战奥运混双比赛“至少要确保有两对以上的选手有实力拿到金牌”。
而在非奥项目男、女双打中,国乒此次有所变阵。男双派出两对“左右手”组合:马龙/王楚钦作为北京队师兄弟配合默契,更可以老带新帮助小将成长;梁靖崑/林高远一重一快优势互补,兼项也有利于两位新锐积累经验。女双夺金保险系数高于男双,王曼昱和孙颖莎两位“小魔王”近两年与其他队友搭档,在公开赛女双赛场均取得不错战绩,3月两人在卡塔尔赛中首次合作便一举登顶。老搭档陈梦/朱雨玲则是上届世乒赛亚军,自然具备夺冠实力。
中日谁强
东京奥运周期,中国乒球受到日本队的强烈冲击。作为奥运会“前哨站”,本届世乒赛自然也成为两队必争之地。刘国梁表态称,对三个奥运项目“志在必得”。日本女乒主教练马场美香则表示,要以击败中国队员为目标,“尽可能拿到更多的奖牌。”
不过,以整体实力和近期战绩而言,中国队依然在竞争中占据绝对优势。
单打项目中,日本队最具威胁的还是张本智和与伊藤美诚。后者去年曾数次击败中国队主力,但本赛季被完全限制,还接连遭丁宁横扫。日本男队核心张本智和虽在卡塔尔赛中击败了梁靖崑,但由于手指受伤,在本月13日的公开训练中仍无法完全发力,状态并非最佳。
至于其他选手,只要中国队员正常发挥,都不足为惧。曾在2017年亚锦赛上连克国乒主力的平野美宇,在那之后对阵中国队员已14连败,石川佳纯只赢过尚显稚嫩的孙颖莎一次,丹羽孝希更是在亚洲杯上被马龙打得“想回家”。
与单打相比,双打项目更值得日本队一争。混双中,卫冕冠军吉村真晴/石川佳纯和日本全国冠军森园政崇/伊藤美诚均具备不俗实力。其他两项,日乒也遣上多对国际赛场固定组合,女双伊藤美诚/早田希娜和男双森园政崇/大岛祐哉、张本智和/木造勇人,在公开赛中都取得过不错成绩。