提及亚洲足球，这支惊艳过亚足历史的“蓝武士”，是一定会被球迷们挂在嘴边的。为克服身体劣势，决心学艺巴西，并将技术流坚持到底的日本足球队，于20世纪90年代飞速发展，从非传统的亚洲强队蜕变为亚洲顶级强队，并跻身于世界强队之列。自1992年日本亚洲杯夺冠后，日本队又在2000年黎巴嫩亚洲杯、2004年中国亚洲杯和2011年卡塔尔亚洲杯中共四次夺得冠军，是亚洲杯历史上夺冠次数最多的足球队。1998年法兰西之夏是日本队参加的第一届世界杯，此后的5届世界杯他们都没有缺席。在参赛世界杯的历史最佳战绩是于2002年韩日世界杯和2010年南非世界杯中进入十六强。

　　本届的世界杯世预赛，日本在12强赛分组中与沙特与澳大利亚分在同组，在首场比赛主场意外负于阿联酋后，日本队迅速调整状态，展现出了他们特有的坚韧与顽强。在接下来的8场比赛中6胜2平，其中主场2:1战胜沙特阿拉伯，2:0战胜澳大利亚两个同组竞争对手的比赛，更是帮助日本队提前一轮晋级世界杯决赛圈。

　　日本27人大名单：

　　门将：川岛永嗣（梅斯）、东口顺昭（大阪钢巴）、中村航辅（柏太阳神）

　　后卫：长友佑都（加拉塔萨雷）、槙野智章（浦和红钻）、吉田麻也（南安普顿）、酒井宏树（马赛）、酒井高德（汉堡）、昌子源（鹿岛鹿角）、远藤航（浦和红钻）、植田直通（鹿岛鹿角）

　　中场：长谷部诚（法兰克福）、青山敏弘（广岛三箭）、本田圭佑（帕丘卡）、乾贵士（埃瓦尔）、香川真司（多特蒙德）、山口萤（大阪樱花）、原口元气（杜塞尔多夫）、宇佐美贵史（杜塞尔多夫）、柴崎岳（赫塔菲）、大岛僚太（川崎前锋）、三竿健斗（鹿岛鹿角）、井手口阳介（莱昂内萨）

　　前锋：冈崎慎司（莱斯特城）、大迫勇也（不莱梅）、武藤嘉纪（美因茨）、浅野拓磨（斯图加特）

　　冈崎慎司曾随莱斯特城夺得英超冠军，获亚足联2016年度最佳旅欧球员奖

　　从名单中不难看出，日本队在此次的排兵布阵中押宝海外球员。三条线都拥有不少海归球员，那条纯留洋的锋线阵容绝对是最令人瞩目的。球队的核心攻击箭头冈崎慎司来自英超的莱斯特城，同时锋线上还有效力于美因茨的武藤嘉纪、效力于斯图加特的浅野拓磨和在科隆效力的大迫勇也。这套锋线阵容堪称绝美，在亚洲地区称得上顶级的锋线搭配。

　　本田圭佑、香川真司、长谷部诚三员大将坐镇，让日本队的中场星味十足，本田圭佑已经步入了职业生涯的末尾，从AC米兰离开后，本田转投墨西哥联赛，但是在赛季中出场34次并打入13球，状态保持的不错。而香川真司在回归多特蒙德之后，伤病影响了他的状态，目前他的脚踝依然受到伤病的影响，随着世界杯的临近，香川的回复速度也将直接影响到日本队的整体发挥。目前效力于德甲法兰克福的长谷部诚将继续担任队长。在亚洲足坛实属一流中场的长谷部诚，体能出色，覆盖面广，有着不错的传中功夫和预判意识。虽然已经34岁，但在德国杯上打满全场最终力克拜仁夺冠的战绩让球迷倍感放心，是全队的精神领袖。

　　日本队的主力后防线经验丰富，长友佑都、吉田麻也、槙野智章、酒井宏树四人的平均年龄超过30岁，这条防线在世界杯亚洲区预选赛中发挥相当出色。吉田麻也拥有亚洲最好的拦截成功率（75%），同时酒井宏树是球队中除本田圭佑和香川真司之外，第三位传球高手，他每场比赛能够贡献2.6次关键传球，是一位能攻能守的全能型边后卫。

　　香川真司的状态或决定日本队的上限

　　不得不提的是，日本队在今年4月份突然宣布主教练哈利霍季奇下课，本土教练西野翔接过教鞭，这在日本国内引起了不小的轰动。在日本队世界杯大名单公布后，在葡萄牙联赛已经有10粒进球、12次助攻的23岁新星中岛翔哉意外落选，在比利时联赛有7粒进球、2次助攻的24岁球员久保裕，同在比利时俱乐部效力、有10个进球、14次助攻的27岁的森冈亮太，在荷兰联赛表现出色的19岁新星堂安律等人都没被召入国家队。重用海外球员及高龄球员，让部分日本球迷对本次国家队表现出强烈的不满。而且，在5月30日与加纳队的热身赛中，日本队0-2完败于对手，这让日本球迷对国家队本次世界杯之旅更加担忧。

　　本届世界杯日本队与哥伦比亚、波兰和塞内加尔同分在H组，相比其他亚洲球队，签运也还算不错的日本队也没有太大的把握能确定出线。哥伦比亚队是日本队的老对手，与4年前相比，整体实力略有下滑的哥伦比亚队对战，日本队依然没有太大胜算，若能平衡心态，避免大比分输球还是很有可能的。末轮对决莱万多夫斯基领衔的波兰，“蓝武士”是向来不怵东欧球队的。但新帅西野朗能否延续四年前的强运，带领以整体配合极佳闻名亚洲的日本队在异国赛场闯入淘汰赛呢？就让武士们在绿茵场上验证自己的实力吧。（文：杨磊 实习生 宋慧）