雅加达亚运会男足比赛将于8月10日拉开战幕。中国队的首场比赛将于8月14日进行。中国足协没有公开成绩目标，但协会内部依然希望“保八进四”乃至夺得奖牌。不过，以中国队的实力来看，小组出线不难，但夺牌希望不大。

　　中国队的小组赛对手是阿联酋、东帝汶和叙利亚队。男足小组赛各组前两名以及四个成绩最好的第三名晋级16强。

　　中国队所在小组原为对手之一的伊拉克队，因球员年龄造假退出，由阿联酋队顶替，其整体实力不如伊拉克队。阿联酋无疑是中国队的头号对手，其次是叙利亚队，东帝汶队则是“鱼腩”。中国队击败东帝汶队是必需的，对叙利亚队和阿联酋队则至少取胜一场，夺得小组前两名的概率就比较大。

　　中国队以效力于中超和中甲的U23球员为主。得益于中国足协的U23政策，这批球员中的大多数都已在国内联赛中有过出场记录，何超、刘奕鸣、高准翼、邓涵文、韦世豪、曹永竞和黄紫昌等还成为各自中超俱乐部的主力球员，不过他们的整体实力一般。由于没有招入超龄球员，他们欠缺大赛经验。关键时刻缺乏老将压阵，或许是中国队的一大隐患。

　　7月31日，中国队在苏州集结备战亚运会。8月5日，他们在常州以2比1逆转马来西亚U23队。从这场热身赛来看，中国队状态不佳，体能尤其不理想，第56分钟就已用完三个换人名额，第65分钟就出现体能不支的情况。亚运会三场小组赛将在六天之内进行，其中前两轮比赛仅相隔一天，这对中国队的体能无疑是严峻的考验。

　　伊拉克队退出，使亚运会的男足赛程、赛地安排都发生改变；中国队的比赛地因此改到距离雅加达主赛区最远的梭里昂市，行程也随之发生变化。8月9日，中国队还要打一场热身赛，对手是伊朗队，目的是熟悉与伊朗队风格相近的伊拉克队；如今对手换成阿联酋，中国队教练组的备战计划也因此打乱。

　　中国队如能小组出线并跻身八强，很可能在1/4决赛遭遇韩国队或日本队。韩国队是本届亚运会的头号夺标热门。他们为了夺得金牌，特意征调孙兴慜等三名超龄球员。日本队虽是以U20国足出征，但球员的个人能力远在中国队之上。从此前的热身赛来看，中国队在淘汰赛的对手不仅有韩日等传统强队，马来西亚队、越南队等东南亚球队也展现出强劲的竞争力。

　　中国队上一次在亚运会得奖牌还是1998年的曼谷亚运会，此后四届亚运会均止步于淘汰赛第一轮，这一次夺牌的难度仍然很大。