连续两场踢满加时赛，第三次当选全场最佳，第六次征战世界大赛，33岁的莫德里奇终于将“格子军团”带到了半决赛的舞台。7月8日凌晨，2018年俄罗斯世界杯最后一场四分之一决赛结束，克罗地亚点球淘汰东道主俄罗斯，惊险闯入四强。传球组织，抢断拦截，奉献关键助攻，罚进关键点球，打满120分钟的莫德里奇被评为全场最佳球员。

　　连续两场比赛踢到点球大战，这对克罗地亚、俄罗斯都是极大的考验，越是这样的关键时刻，越能体现球员的意志品质。本场比赛，克罗地亚队长、中场核心莫德里奇将这种意志品质体现得淋漓尽致。

　　全场比赛，33岁的莫德里奇踢满120分钟，传球102次，成为克罗地亚队史上第一位在世界杯比赛中单场传球破百的球员。其中传球成功89次，传球成功率高达87%，另有3次射门、1次助攻、8次过人、2次抢断，传球组织、抢断拦截，表现得无所不能。

　　与东道主俄罗斯的这场四分之一决赛，虽然整体实力高于对手，但在比赛过程中，克罗地亚面对的压力超乎想象。

　　点球大战中，克罗地亚门将苏巴西奇两次将对手的射门拒之门外，表现无疑非常关键。更加难能可贵的是，作为球队的两位中场核心，莫德里奇、拉基蒂奇连续两场比赛在点球大战中罚中关键点球。

　　截至目前，在已经结束的5场比赛中，莫德里奇全部首发出场，除了小组赛末轮被替换下场，其他4场打满全场，共计出战485分钟，传球367次，成功传球304次，跑动距离超过50公里，贡献2球1助攻，其中包括小组赛首轮对阵尼日利亚的点球和对阵阿根廷打进的世界波。虽然莫德里奇曾在上场对阵丹麦的加时赛中罚丢点球，但两场点球大战，先后面对小舒梅切尔、阿金费耶夫两位门神，莫德里奇都稳稳地将球罚中。加上本场比赛，莫德里奇已经先后三次当选全场最佳，是获得该奖项最多的球员，在率队晋级4强后，“魔笛”无疑已经成为本届世界杯金球奖的热门人选。

　　33岁的莫德里奇、32岁的曼朱基奇、30岁的拉基蒂奇，这是目前这支克罗地亚队的绝对核心，也是“格子军团”近十年的主力框架。

　　考虑到几位核心球员的年龄，本届世界杯很可能是新黄金一代携手征战的最后一届大赛。如今克罗地亚已经重回世界杯4强，赶超“98黄金一代”的丰功伟绩，已经是近在咫尺。