世界杯让韩国足球收益远超预期
韩国的情况与日本不同。
韩国在举办2002年世界杯之前,国家队已经是世界杯常客,在韩国提出申办2002年世界杯时,韩国民众并不担心韩国男足的成绩会很差,他们担心的是相比申办竞争对手——日本,姗姗来迟的韩国会在各项申办工作上存在差距。
见证了韩国申办、筹办、举办2002年世界杯整个过程的韩国《朝鲜日报》体育部主任姜镐哲向中国青年报·中青在线记者回忆,直到1993年,韩国队在1994美国世界杯亚洲区预选赛上击败日本队之后,韩国才开始着手申办2002年世界杯的工作。由于韩国男足的成绩在当时明显好于日本,当日本申办世界杯进行到如火如荼的时候,韩国舆论发出了这样声音:世界杯第一次来到亚洲,应该是在韩国。由于在1988年举办了非常成功的汉城奥运会,韩国举办世界杯的体育设施条件不差。于是,韩国在1993年向国际足联提出申办2002年世界杯的请求,而当时日本已经进行了4年的申办工作。
韩国、日本关于2002年世界杯举办权的竞争很快达到了白热化,最终国际足联决定,由两个国家共同主办这届世界杯。
姜镐哲表示,世界杯申办成功之后,足球在韩国迎来了历史上最好的发展时期,国民对足球的热情持续高涨,著名的韩国球迷“红魔”啦啦队正是诞生在这一时期。世界杯为韩国足球发展打下了基础。在筹办世界杯过程中,韩国有6个足球场平地而起,举办世界杯创收的盈余和韩国地方自发组织的捐款额达到2820亿韩元。截止到2007年中期,韩国利用这笔钱在全国建起了3个足球中心和14个足球公园。到2002年世界杯后,全国出现了30个草地足球场。与“足球强国”比较,韩国的足球基础设施也已非常完备。
在韩国申办世界杯之前,韩国国民对足球的关注度远不如棒球,但因为申办世界杯成功,足球在韩国社会的影响力大幅提升,民众对足球的关注增多,加上基础设施的改善,韩国青少年完全不乏与足球接触的机会。
到2002年世界杯举办之后,韩国发现,世界杯给韩国足球发展带来的收获远超预期。世界杯给韩国留下了真正意义上的球迷文化,也打开了韩国足球的国际视野。姜镐哲表示,虽然韩国男足在2006、2010、2014三届世界杯上的表现平平,本届世界杯前两场比赛的表现也低于预期,但2002世界杯给韩国足球和全民体育带来的变化至今都在韩国社会延续。